Por su rápida evaporación y alta volatilidad, cuando se aplica sobre la piel baja la temperatura a -20°C, por lo que produce insensibilidad de las terminaciones nerviosas y anestesia local por enfriamiento. Su efecto se inicia en 0.5 a 2 min y persiste por unos 30.

• Usado como anestesia local en procedimientos quirúrgicos menores y para el alivio del dolor causado por picadura de insectos o quemaduras menores, esguinces o contusiones superficiales.
• Gas a la presión y temperatura ambiente, se condensa en un líquido incoloro, volátil, inflamable, explosivo y de olor a éter. 
• Contraindicado en casos de hipersensibilidad al cloruro de etilo; su aplicación también está contraindicada cerca de los ojos, en las membranas mucosas y en las heridas.
• No debe inhalarse.
• Su uso repetido puede dañar la piel.
• Uso tópico.